Mac Studio met M3 Ultra-chip

Apple’s nieuwe Mac Studio wordt geleverd met de langverwachte M3 Ultra-chip
De nieuwe processor heeft tot wel 32 CPU- en 80 GPU-cores en belooft een verdubbeling van de prestaties vergeleken met de M4 Max.

Apple heeft zojuist zijn nieuwste Mac Studio-desktop onthuld, die betere prestaties belooft dan het vorige model dankzij de langverwachte M3 Ultra, de krachtigste processor die het bedrijf tot nu toe heeft uitgebracht. De nieuwe machine is vooral gericht op contentmakers en biedt, naast de snellere chips, de nieuwste SSD-opslag met hoge snelheid, Thunderbolt 5-technologie en een geüpdatete Neural Engine.

Het heeft even geduurd voordat er weer een nieuwe Mac Studio kwam, want het laatste model verscheen rond WWDC 2023, bijna twee jaar geleden. Net als voorheen kun je de Mac Studio beschouwen als een soort “Mac mini Pro”: een grotere en aanzienlijk krachtigere variant van Apple’s budget-desktop. Zoals bij de vorige twee modellen kun je kiezen uit twee configuraties, met ofwel de M3 Ultra- of de M4 Max-chip. Uiterlijk is hij identiek aan de vorige M2-versie.

M4 Max: voor professionele videobewerkers en creatieve makers
Apple geeft aan dat de M4 Max-versie gericht is op “video-editors, coloristen, ontwikkelaars, ingenieurs, fotografen en creatieve professionals.” Deze variant heeft maximaal 16 CPU-cores en 40 GPU-cores, tussen de 36 GB en 128 GB aan RAM, vier Thunderbolt 5-poorten met een doorvoersnelheid van 15 GB/s (driemaal zo hoog als bij het vorige model) en meer dan 500 GB/s aan ‘unified memory’-bandbreedte. Verder zijn er twee USB-A-poorten (tot 5 Gb/s), een HDMI-poort, 10Gb ethernet en een 3,5mm koptelefoonaansluiting aanwezig.

Dankzij al deze kenmerken is de M4 Max-versie tot 3,5 keer sneller dan de oorspronkelijke Mac Studio met M1 Max. Apple benadrukt dat de M4 Max-chip de eerste is met de geavanceerde grafische architectuur van Apple, waardoor er hardwareversnelling voor ‘mesh rendering’ en een tweede generatie ray-tracing-engine beschikbaar is. Daarmee wordt contentcreatie en gaming flink opgevoerd. Voor AI-toepassingen is de rekenkracht driemaal zo hoog als bij de M1 Max-versie.

M3 Ultra: nog meer kracht
De M3 Ultra-versie gaat een flinke stap verder met een 32-core CPU, bestaande uit 24 ‘performance’-cores. “Dat is 50 procent meer dan welke Ultra-chip tot nu toe,” aldus Apple, “en het hoogste aantal CPU-cores ooit in een Mac.” De GPU heeft tot 80 cores, eveneens een record voor Apple Silicon, samen met een Neural Engine met 32 cores voor AI en machine learning op het apparaat zelf. Bovendien ondersteunt deze configuratie 96 GB tot maar liefst 512 GB ‘unified memory’ en kun je kiezen voor maximaal 16 TB aan SSD-opslag.

Misschien vraag je je af waarom Apple nu pas met de M3 Ultra komt, terwijl alle andere Macs (inclusief de nieuwste MacBook Air) een M4-chip hebben. Volgens Apple is het ontwerpen en produceren van de Ultra-processors bepaald geen eenvoudige klus, omdat deze feitelijk bestaan uit twee chips die via de door Apple ontwikkelde “Ultrafusion”-bridgetechnologie met elkaar zijn verbonden. Ondanks het feit dat de naam niet begint met “M4,” is de M3 Ultra alsnog ongeveer twee keer zo snel als de beste M4 Max-processor bij een intensieve werklast en zelfs 2,5 keer sneller dan de Mac Ultra M1.

Beschikbaarheid en prijzen:

Bestellingen kunnen nu al worden geplaatst bij Apple en de levering staat gepland voor 12 maart.